El canal del Gran Prior, razón de ser de Argamasilla de Alba

Ciudad Real

Una postal circulada en julio de 1961 en la que se podía ver parte del casino de Argamasilla de Alba, nos ha servido esta semana para hablar en el espacio 'Postales Manchegas' de asociacionismo y sociabilidad. Dos conceptos similares aunque con diferencias, ya que el primero está relacionado con la reunión de personas con un determinado fin, mientras que el segundo, tiene que ver con las asociaciones pero también con otros lugares que históricamente han sido lugar de encuentro. Uno de ellos eran los casinos, frecuentados durante el siglo XIX por hombres. "Cualquier pueblo tenía su casino, de ricos y de pobres. Incluso después del Sexenio Revolucionario y en la Restauración también los había políticos. Estaba el casino carlista, el republicano, el liberal, el conservador", según explicaba el historiador Isidro Sánchez, quien formó parte del Grupo de Estudios de Asociacionismo y Sociabilidad (GEAS) que tuteló a finales de los años 80 y 90 investigaciones pioneras en esta materia para toda España.

"Hubo ciudades que llegaron a tener tres o cuatro casinos. Curiosamente, en Valdepeñas existe un local, llamado hoy 'Café Local' que conserva los cristales de entonces con las letras CL porque era el Casino Liberal", indicaba Sánchez.

En cuanto al casino de Argamasilla de Alba, según escribió recientemente en el Diario Lanza, la investigadora Pilar Serrano de Menchén, hay noticias de que tuvo varios nombres este casino que primero estuvo ubicado en un local del ayuntamiento, hasta que se hizo una sociedad mediante acciones de la burguesía que construyó el edificio en un pintoresco lugar, junto al canal del Prior, como se ve en la postal comentada esta semana en el espacio de Hoy por Hoy Ciudad Real.

Una imagen "algo chocante", como decía Esther Almarcha, directora del Centro de Estudios de Castilla-La Mancha porque se llamó 'Casino', pero éste era casi circunstancial. El fotógrafo, Mata de Alcázar de San Juan, destacó más el canal y las dos personas que estaban en el entorno, un joven que aparecía mirando a cámara con cierta complicidad y un niño cogiendo una piedra para lanzar al agua.

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La tarjeta postal fue enviada a comienzo de los años 60 a alguien que las coleccionaba y presumiblemente, "por la letra y las expresiones usadas, fue intercambiada por personas de cierta juventud, haciendo alusión del recurrente tema de las vacaciones, ya que fue escrita en el mes de julio".