30 Ligas ACB, Episodio 9: temporada 2003-04, en Europa y primera victoria en play-off

Las Palmas de Gran Canaria

En 2003 terminaba el verano con Alejandro Sanz sonando en todos lados con el 'Noes lo mismo', y la UD Las Palmas vivía otra temporada nefasta que culminó con el descenso a segunda B a final de temporada en 2004. En el Auna Gran Canaria los buenos resultados de la campaña anterior tenían sus consecuencias: jugar dos competiciones, con la ACB y la ULEB, la actual Eurocup, y la salida de los que habían brillado más. Berdi Pérez tenía mucho trabajo ajustando plantilla y presupuesto. Salían los dos pivota titulares, Larry Lewis y Bud Eley, y entraban Marcus Goree, uno de los mejores cuatros en la trayectoria amarilla, y un joven Fran Vazquez, cedido del Unicaja. Ganaba peso en la rotación Roberto Guerra, junto a Klein y Moran. Además dos fichajes no cuajaron: Brad Traina se marchaba a Turquía antes de empezar la competición europea en Zadar, y el pivot americano irlandés exNBA Pat Burke que terminaría en el Real Madrid, con una indemnización que salvaba en parte la economía del equipo insular. Al primero le sustituía el neozelandés Kirk Penney, y al segundo el dominicano Alexis Montas. Las dos competiciones pasaron factura en la primera vuelta, quedándose fuera de la Copa del Rey, pero sirvieron por ejemplo para que debutara con el primer equipo en un partido europeo Javi Alvarado, El 18 de noviembre frente al Reig Energie de Colonia, cubriendo la ausencia de Gonzalo Martínez lesionado. 12 minutos 15 segundos, 4 puntos y 3 asistencias. En la Copa ULEB se llegó a octavos de final cayendo por la diferencia de puntos frente al Real Madrid, perdiendo en el histórico y ya desaparecido Pabellón Raimundo Saporta y ganando en el Centro Insular a los blancos por dos puntos.

Se logró remontar en la segunda vuelta de la temporada para terminar con 17 victorias y 17 derrotas, terminando séptimos y clasificados para el playoffs tras ganar al potente Akasvayu Girona. La eliminatoria de cuartos de final fue contra el Barcelona de Pesic, no exento de polémica y se perdió el primer partido en el Palau Blaugrana por solo un punto. En el segundo partido se lograba la primera victoria de la historia del equipo en playoff por un contundente 76-57 en el Centro Insular, que era una fiesta. No se pudo dar la sorpresa en el tercero y se volvió a caer en el cuarto, otra vez en casa, por solo 3 puntos ante un Barcelona liderado por Juan Carlos Navarro. A pesar de eso el público obligaba a una despedida de la temporada sobre el parquet. Gran temporada en lo deportivo pero perdiendo el patrocinador por el camino, que vaticinaba problemas económicos futuros.