Maó es prepara per a una XVIII Copa del Rei de Vaixells d'Època Repsol espectacular
La regata reunirà més de mig centenar d'embarcacions de 13 països. El retorn dels velers de gran eslora i la presència de vaixells centenaris situen la cita menorquina entre les millors del món
Imatge d'arxiu d'una edició anterior de la regata / Nico Martínez
Maó
La Copa del Rei de Vaixells d'Època Repsol, organitzada pel Club Marítim de Maó, es prepara per a una de les edicions més espectaculars dels seus 18 anys d'història. Una flota formada per 53 embarcacions de 13 països es reunirà del 24 al 28 d'agost al port de Maó per prendre part a la regata de vela vintage més important d'Espanya i una de les cinc integrants de l'exclusiu circuit The Mediterranean Champions Cup, a més de prova puntuable del Trofeu Mare Nostrum-Copa d'Espanya de Vela Clásica.
La cita menorquina recupera l'esplendor dels millors temps no només per la quantitat d'embarcacions inscrites; també per la “gran qualitat” de totes. Tornaran els Big Boats, després de diversos anys absents, i vindran per primera vegada diverses importants joies del patrimoni naval".
Antonio Hernández, president del Club Marítim de Maó, es mostra convençut de l'èxit esportiu i de la repercussió social de l'edició de aquest any. La Copa del Rei de Vaixells d'Època, assegura Hernández, és un esdeveniment estratègic per a la ciutat, especialment en ocasions com aquesta, on es superaran el mig centenar d'inscrits.
En efecte, tornen a Maó alguns vaixells que ja havien deixat la seva empremta a les aigües de Menorca i se n'estrenen altres que mai abans no havien lluït les seves fustes i les seves veles a la Copa del Rei Repsol.
Al primer grup destaca la Mariette, la imponent goleta àurica de 38 metres que Nathael Herreshoff va dissenyar el 1915, patronejada per Charlie Wroe. Altres il·lustres 'repetidors' seran l'americà Spartan (1913), l'irlandès Hallowe'en (1929), l'italià La Spina (1929), el So Fong (1937) o el britànic Chinook (1916).
Nacho Marra, director de la regata, explica que la competició es dividirà en cinc categories, depenent de les característiques i l'any de botadura de les embarcacions. Les quatre de més eslora s'agruparan a la classe Big Boats. Els vaixells botats abans de 1950 es distribuiran a les classes Època Cangreja (vela trapezoïdal) i Època Bermudiana (vela triangular), mentre que els velers la construcció dels quals es comprengui entre 1950 i 1976 competiran en el grup de Clàssics. Finalment, els velers que no reuneixen cap de les característiques anteriors, han estat objecte d'alguna modificació respecte a l'original o fan servir materials moderns es mesuraran a la classe Esperit de Tradició.
La Copa del Rei Repsol arrencarà el 24 d'agost amb l'obertura de l'oficina de regates i el registre d'embarcacions. L'endemà, a les 12.30 hores, tindrà lloc la presentació als mitjans de comunicació. A les 19.00 hores del dia 25, està programada la reunió de patrons. La competició començarà divendres, dia 26, al migdia i es prolongarà, a raó d'una prova per jornada, fins al 28. Com és tradicional, la línia d'arribada se situarà a l'interior del port natural de Maó sempre que les condicions meteorològiques i el trànsit marítim ho permetin.
