El ‘goleiro’ de la Virgen de la Aparecida

Muchos niños de Almería ahora son porteros de fútbol porque vieron parar a aquel meta inexpugnable que firmó Alfonso García del Atlético Mineiro de Brasil. Vino sencillo y cercano y así salió con destino a Valencia dejando dinero en las arcas del Almería. Mucho se ha escrito, casi todo, de un portero que ha colgado los guantes para siempre. Apodado cariñosamente como el 'goleiro' ponía junto al poste una Virgen de la Aparecida de Brasil que le traía suerte, tanta, que llegó a jugar 270 partidos en LaLiga siendo el portero récord con más penaltis parados en una temporada, 6 con la camiseta del Valencia.

Se marcha con 124 encuentros en la Serie A de Brasil y llegó a jugar la Champions con el Valencia y partidos de la Europa League. Llegó a parar 22 de los 48 penaltis que le lanzaron en LaLiga y fue protagonista de la noche más hermosa cuando el Almería ganaba al Real Madrid en el Mediterráneo por dos goles a cero. El Almería jugaba con 12.

Volvió para jugar en el Celta pero pasó inadvertido y volvió a su país. La experiencia con el equipo vigués no le aportó nada en su dilatado palmarés ya que solo fue convocado pero no jugó un solo minuto. Siempre tan correcto y profesional. Un señor del fútbol que tiene una bonita historia.

Sencillo

Diego Alves transmitía sencillez y cercanía. Era la humildad de aquellos Almerías de Primera por los que pasó. Puede decir que le tocó vivir la época dorada de Alfonso García en la presidencia y sus paradas hicieron que el Valencia le pusiera el foco y se lo llevara para seguir creciendo como profesional. Aquellos Almerías eran muy distintos a los de ahora porque los profesionales se mezclaban con la afición y eran cercanos a la grada. Un equipo emergente que podía presumir de ser una gran familia porque así lo quiso Unai Emery que era su primer entrenador y no tardó en apostar por el brasileño. En las distancias cortas se notaba que era un tipo capaz de pararse con los niños y echar un buen rato firmando cuando se podían ver los entrenamientos.

Religioso

Siempre confesó su amor a la Virgen de la Aparecida patrona de Brasil y le acompañó por los campos del mundo en forma de estatuilla y dibujada en sus guantes. Nuestra Señora de la Concepción Aparecida se celebra el 12 de octubre y es un día grande para los brasileños. Nunca faltó a su ritual con la Virgen cuando saltaba al campo con la toalla, la estatuilla y sus guantes con la madre de todos los brasileños. Junto al poste quedaba mientras el 'goleiro' daba saltos mortales para detener los balones que querían perforar su portería. Su ritual era doble y tanto en la portería de fondo sur como en el norte los aficionados fieles le aplaudían cuando colocaba con mimo a la Virgen de la Aparecida y a parar a destajo.

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Porterazo

No vamos a descubrir a estas alturas la categoría profesional de uno de los mejores porteros que han pasado por el Almería. Su legado va más allá porque desde sus inicios en el Botafogo para pasar al Atlético Mineiro en edad juvenil, luego al filial y debutó con el equipo grande. El Almería se fijó en él pagando dos millones y medio de euros. Tras cuatro años en Primera con el Almería el Valencia pagó solo 3 millones por uno de los mejores porteros de LaLiga. El descenso a segunda y las necesidades del club rojiblanco fueron determinantes en el precio de traspaso. Tras triunfar en Valencia volvió a Brasil para jugar en el Flamengo. Luego llegaría la llamada del Celta y su despedida como uno de los mejores porteros brasileños que han pasado por LaLiga y su huella en el Almería es imborrable por lo que fue como jugador y como persona.

Que la Virgen de la Aparecida lo proteja.