Científicos malagueños descubren una nueva especie de molusco frente a la costa de Almería
Episcomitraangelasae: Ejemplar de la nueva especie / Agencias
Málaga
El molusco, un gasterópodo, encontrado en un monte submarino frente a la Costa de Almería, fue capturado vivo el pasado verano durante una campaña a bordo del buque Ángeles Alvariño mediante el vehículo no tripulado ROV Liropus, ha informado este martes el Instituto Español de Oceanografía, en un comunicado.
La nueva especie ha sido descrita por un equipo científico de la Universidad de Málaga, que sospechaba de su existencia desde que, en 2016, durante la campaña oceanográfica Medwaves del proyecto europeo Atlas, a bordo del Sarmiento de Gamboa, apareciesen conchas vacías de este pequeño gasterópodo entre los muestreos realizados con dragas de bajo impacto sobre el fondo marino.
Cinco años después se han localizado ejemplares vivos y se han recogido cinco de ellos para su estudio.
Los científicos acaban de publicar en la revista "Mediterranean Marine Science" la descripción de esta nueva especie, que han bautizado con el nombre de "Epistocomitra angelesae" en honor al buque oceanográfico Ángeles Alvariño, a bordo del cual se filmaron y recogieron los ejemplares vivos.
“Hemos decidido dedicar la especie a toda la tripulación del Ángeles Alvariño, ya que sin el trabajo conjunto de marineros, pilotos del ROV y personal científico hubiese sido imposible encontrar y capturar esta especie”, explica Serge Gofas, coautor del trabajo y profesor de la Universidad de Málaga.
"Epistocomitra angelesae" es un molusco gasterópodo de apenas dos centímetros de largo que habita en fondo arenosos con restos de coral muerto en montañas submarinas entre 250 y 320 metros de profundidad.
Aunque hasta el momento solo se ha encontrado en el Seco de los Olivos, los científicos creen que podría aparecer en otras zonas del Mediterráneo, ya que la forma de su concha indica que sus larvas son planctónicas y, por tanto, viajan en la superficie del agua movidas por las corrientes hasta que encuentran un hábitat propicio donde desarrollar su vida adulta.
