¿Por qué Catar se escribe con 'c' y no con 'q'?

Madrid

El actual Mundial de fútbol acumula polémicas. Y no es que queramos ser cenizos, pero añadimos una más sobre su ortografía. Porque la marca de la competición, Qatar 2022, se escribe con q, pero como ese uso de la q antes de la a es ajena a nuestra ortografía, la RAE recomienda desde el año 2010 el uso de la grafía Catar, con c. La propia Academia dudó cuando en 2001 introdujo el gentilicio catarí, con c, para nombrar a los naturales de Qatar, con q. Y en esa duda andan hoy muchos periodistas que nunca escribirían France o England pero escriben con naturalidad Qatar con q.

Catar, además del nombre del país, es un verbo que también ha tenido una curiosa peripecia. Su raíz está en el verbo latino captare: coger, capturar, buscar... Y entró en el diccionario haca 300 años con un puñado de acepciones, desde mirar o meditar hasta maliciar o reverenciar, que se han ido perdiendo con el tiempo. Hoy aún se registran once acepciones, pero todas en desuso salvo una, la que se refiere a "probar o gustar algo para examinar su sabor o su sazón". Podríamos simplificar si decimos que catamos con el sentido del gusto, con los otros cuatro, y con la inteligencia, captamos.