Ellen Mosley-Thompson y Lonnie Thompson, premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Cambio Climático por investigar glaciares en montañas tropicales

Bilbao

El Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Cambio Climático se ha concedido en su XIV edición a los glaciólogos estadounidenses Ellen Mosley-Thompson y Lonnie Thompson, por avanzar en el conocimiento y comprensión del cambio climático, tanto en el pasado como en la actualidad. La investigación ganadora del premio se ha llevado a cabo extrayendo testigos de hielo de glaciares de montañas tropicales, o muestras cilíndricas, que contienen burbujas de aire del pasado para su posterior análisis, de manera que puede reconstruirse el clima y estudiar su evolución a lo largo de la historia.

El investigador del BC3, el centro vasco de investigación del cambio climático Sèrgio Henrique Faria ha transmitido en Hoy por Hoy Bilbao la urgencia con la que hay que reaccionar ante la inminente subida de las temperaturas: "La del cambio climático es una crisis que sigue. No existe la opción de no hacer algo. La cuestión es, simplemente, cuándo lo vamos a hacer". Son palabras que el galardonado Lonnie Thompson manifestó y que el glaciólogo del BC3 reitera al recordar que glaciares como el del Kilimanjaro en Tanzania o el Quelccaya en Perú retroceden año tras año.

Los Thompson comenzaron sus investigaciones a principios de los años 70, una época en la que ambos fueron pioneros. Ella, Ellen Mosley-Thompson, liderando varios equipos de expedición en un sector en el que las mujeres, a día de hoy, no tienen demasiada presencia. Él, Lonnie Thompson, por proponer la investigación de los hielos de las montañas tropicales, concretamente en Perú, en una época en la que se dudaba tanto de la eficacia técnica del método como de la validez de las muestras extraídas. El hielo de esas zonas no es tan puro como en los trópicos, pero según explica Sèrgio Faria, hay otras particularidades en esos hielos, como polen o polvo de rocas, que pueden identificarse químicamente para obtener información del ecosistema, la región e incluso la huella humana.